Н.И.Рыбаков – участник многочисленных творческих конкурсов, в том числе общесоюзного конкурса «Золотая кисть», Всесоюзной биеннале графики в Калининграде, Всесибирской выставки-конкурса современного искусства, Балтийской биеннале графики, французского Национального общества изящных искусств (Лувр).

Ведет активную выставочную деятельность в России и за рубежом (Франция, Германия, Италия, Англия, США, Япония, Швеция, Финляндия и другие). Его работы представлены во многих музеях, включая Государственный музей искусства народов Востока, Центр современного искусства М'Арс и Музей современного искусства Эрарта.

Николай Рыбаков, пытаясь найти ответ на самый главный вопрос – о единстве философских воззрений и внутренней закономерности пластической формы, переходит к мифопоэтической образности и стилистическому единству грандиозной творческой концепции космогонического и космологического учения о Хаосе и Гармонии, о Тьме и Свете. Бесформенный неорганизованный Хаос обретает структурированный образ космогонической Гармонии.

Органичность творческого процесса заключается в формальном единстве пластического языка в целостном восприятии мгновенно схваченного образа – живопись по силе эмоционального воздействия сливается с музыкой. Сквозь богатую фактуру картинной плоскости, на которой едва различимы колебания ликов людей и абрисы степных скакунов, зарождается гармония. Поэтика традиционного быта, привычный нравственный уклад сибирской патриархальной среды мастеру понятны и близки - его детство прошло в степях Забайкалья. Воспоминания остались важнейшим компонентом творческих интересов и определили тематический круг будущих циклов работ.

Маршруты творческих поездок и путешествий привели художника к необходимости серьезного погружения в исследования культурной полифонии семантических знаков, оставленных на территории сибирской Азии. Тема Сибирской Азии в его творчестве закономерно разворачивается от бытийного прочтения до постижения космогонического единства мира. Сибирская Азия – огромный Космос, в невообразимых пространствах которого, скрещиваются потоки разных культур. Сибирь и есть обозначенная точка Центра Азии, невидимая грань традиционного и патриархального мира, простирающего географические границы от Средней Азии и Монголии до самого крайнего Севера.

Циклы работ по Хакасии, Тыве, Таймыру задуманы как осмысление этнических и бытовых проявлений в особом укладе культурных традиций, в топонимических легендах и народных верованиях народов Сибири.

Драматические воспоминания о поездке по пустыне Гоби, от пережитого ужаса реально надвигающейся мглы настоящего Хаоса и песчаной, поглощающей пространство, пыльной бури, легли в основу ряда композиций, посвященных Монголии. Совершенно иное пластическое движение Света и цвета структурировано в пространство мерного ритма композиций по впечатлениям посещения долины Ламаюру. Аскетичные монашеские места Тибета насыщены теплым золотом метафизической бесконечности, воспоминания о них остались в безмятежно умиротворяющем колорите работы с таким пронзительным названием «Долина одиноких женщин».

Циклы работ «Космогония» сформированы общей философской идеей. Они включают в себя сложно структурированное пространственное видение темы. Загадочность названия вылилась в живописную стилистику «музыкального движения» цвета: от глубокого синего до бирюзового.

Тематические циклы периода последних трех лет можно объединить единым стилевым направлением, близким к абстрактному экспрессионизму. В живописных открытиях художника важнейшей составляющей становится Свет, который и формирует динамику композиции. Многообразие технических приемов обогащает структурное построение плоскости со сложными рельефами и мягкими прозрачными лессировками живописной ткани полотна картины. Чуткость восприятия натуры становится основанием завершенности метафизических тем, способных выразить космологические константы языком живописи и достичь абсолютной целостности философских воззрений современного эстетического мироощущения художника.